
انرژی هسته ای
انرژی هسته ای یکی از عجیب ترین منابع انرژی است که مردم ماهیت آن را به سختی درک می کنند. و همچنین منشا داغ ترین بحث هایی است که گاهی به انفجار خشم منجر می شوند! انرژی هسته ای قدرتی که در کوچک ترین و فراوان ترین ذرات جهان ، یعنی اتم ها محبوس شده است . اما کسب این انرژی در قالبی مفید نیازمند فن آوری پیشرفته و قبول خطرات احتمالی و قطعی فراوان است. آیا این انرژی هسته ای جهان ما را نجات می دهد با نابود می کند؟
فعالیت درون اتم
در جهان همه چیز از ذرات ریزی به نام اتم ساخته شده است. اتم ها آنقدر کوچکند که دیده نمی شوند. اما بعضی از انواع آن ها از خود انرژی آزاد می کنند و ما می توانیم این انرژی را مهار و از آن استفاده کنیم.
رادیو اکتیویته(پرتوزایی)
بیش از 100 نوع اتم وجود دارد. هر اتم ، ماده یا عنصر شیمیایی خالصی مانند فلز سخت آهن یا گاز نامرئی اکسیژن است.اکثر اتم ها پایدارند،یعنی خود به خود تغییر نمی کند. اما تعداد کمی از آن ها ناپایدارند. وقتی این اتم ها به اتم های نوع دیگر تبدیل می شوند، از خود انرژی ساطع می کنند. این ویژگی همان پرتو زایی یا رادیو اکتیویته است.
رازی خطرناک
در سال 1896 دانشمند فرانسوی ، هنری بکرل خاصیت رادیواکتیویته را کشف کرد. همکار دانشمند وی، ماری کوری ، نام جدید آن را اختراع کرد. در ابتدا ، پرتوزایی پدیده ای مرموز-نامرئی ولی قدرتمند- بود. اما خطرهای آن خیلی زود آشکار شد. زیرا افرادی که با مواد رادیو اکتیو کار می کردند ، بیمار می شدند و بعضی از آن ها می مردند. تحقسقات بعدی دانشمندانی مانند آلبرت اینشتین باعث شناخت این نوع انرژی شد. از حدود سال 1920 ، مردم به این فکر افتادند که شاید بتوانند این انرژی را به صورتی مهار کنند و احتمالا به صورت الکتریسیته در آورند.
شکافت اتم
انرژی هسته ای بدین خاطر چنین نام گرفته است که از شکافتن اتم-هسته-به دست می آید.
خرد شده
در گذشته تصور می شد که اتم کوچکترین ذره ماده و غیر قابل شکافتن باشد. در سال 1919 میلادی دانشمندی به نام ارنست رادر فورد و گروهش اعلام کردند که اتمی را شکسته اند. در حقیقت ، آن ها هسته یک اتم را شکافته و انرژی آن را آزاد کرده بودند.
پیامدهای سبز
در دهه 1950 ، اکثر نیروگاه ها و کوره ی کارخانه ها سوخت های فسیلی ، مانند زغال سنگ و نفت می سوزاندند. دود و غبار آن ها هوا را پر کرده بود. به انرژی هستهای امید فراوان می رفت، چون دود و غبار سمی تولید نمی کرد. اما در آن زمان ، مشکلات گوناگون انرژی هسته ای هنوز آشکار نبود.
شکافت،شکافت،شکافت،شکافت....
اگر ذرات و انرژی آزاد شده از شکافت یک هسته برای شکافتن هسته های دیگر به کار رود، چه می شود؟ آنگاه تا زمانی که هسته ی مناسب ، مثل هسته ی اورانیوم ، برای شکافته شدن وجود داشته باشد، مجموعه با زنجیره ای از واکنش های پی در پی صورت می گیرد. در سال 1942 در شیکاگو آمریکا ، انریکو فرمی اولین واکنش زنجیره ای هسته ای را بطور کنترل شده انجام داد. برای به میدان آمدن انرژی هسته ای ، راه باز شده بود.
واکنش های زنجیره ای
واکنش های زنجیره ای با صرف مقداری انرژی اولیه آغاز می شود و سپس خود به خود ادامه می یابد. نوترون پر شتاب به هسته برخورد می کند و آن را می شکافد ، نوترون دیگری آزاد می شود تا فرایند را ادامه دهد. در این میان ، انرژی حرارتی نیز آزاد می شود. اکنون هسته ی اتم پاشیده شده ، یا به صورتی
اتمی از ماده ای دیگر در آمده است.